【メジャー】城島健司のメジャーリーグでの活躍、成績を紹介！

2020年、秋山翔吾、筒香嘉智、山口俊の3人が新たにメジャーリーグに挑戦しました。

このうち、秋山は外野手、筒香は外野手兼内野手、山口は投手です。

このように、今までメジャーリーグに挑戦した日本人選手は、城島健司を除く全員が投手、内野手あるいは外野手となっています。

今回の記事では、メジャーリーグにおける唯一に日本人捕手、城島のメジャーリーグでの成績や活躍について解説します。

Contents

城島健司メジャーでの活躍

城島は1994年のドラフトで福岡ダイエーホークスに入団し、2003年にはMVPを受賞するなど、日本球界を代表する捕手として活躍していました。

そんな城島は、2005年のオフシーズンにFA権を行使し、をシアトル・マリナーズと3年1650万ドルの契約を結びました。

その後、城島は開幕戦で「7番・捕手」とデビューを果たし、メジャーリーグ初の日本人捕手となっただけでなく、第2打席では本塁打を放ちました。

この年の9月17日には17本目の本塁打を放ち、松井秀喜の1年目の本塁打数（16本）を上回りました。

城島は9月25日にも本塁打を放っており、城島がこの年に記録した18本塁打は、2018年に大谷翔平に抜かれるまで、1年目の日本人選手による最多本塁打記録となっていました。

なお、このような活躍により、城島は新人王投票にて4位に食い込んでいます。

2007年、城島は引き続き正捕手としてプレーし、打率.287、14本塁打というまずまずの成績を残しただけでなく、メジャーリーグでトップとなる盗塁阻止率.465を記録しました。

以上のような活躍が認められ、2008年の4月25日には3年2400万ドルでマリナーズとの契約を延長しています。

しかし、城島はこの年、前半戦に打率.213、OPS.549という不振に陥ったため、出場機会を失い始めてしまいます。

その後、城島はやや復調し、他の捕手が故障したことから出場機会も増えましたが、最終的に打率.227、OPS.609という成績でシーズンを終えました。

それでも、城島は2009年のシーズンを正捕手として迎えましたが、左太股裏の肉離れや左足親指の骨折などの故障に悩まされ、故障者リストに2回入ってしまいます。

その結果、新人の捕手であるロブ・ジョンソンが台頭したため、城島の出場機会が減ってしまいました。

最終的に、城島は打率.247、OPS.702という成績を残しましたが、71試合の出場にとどまってしまいました。

その後、城島はマリナーズとの残り2年の契約を破棄し、日本球界に復帰することを発表します。

そして、2度の交渉の結果、城島は阪神タイガースと4年契約を結び、日本球界に復帰しました。

城島の最大の武器は盗塁阻止能力でした。

先ほど触れたように、城島は2007年にメジャーリーグトップとなる盗塁阻止率.465を記録していますが、他の年にも.300以上の盗塁阻止率を記録しており、71試合の出場に終わった2009年には.537を残しています。

しかし、その一方でキャッチングは平凡であり、特にフレーミング（ストライクゾーンぎりぎりの投球をストライクと判定させる技術）には難があったようです。

各年度の太字はリーグ最高

城島がマリナーズに所属していた4年間、イチローもマリナーズに所属していました。

城島が捕手、イチローが右翼手として出場した試合も多く、イチローの送球を城島が捕るということもありました。

その後、城島は2009年にマリナーズを退団し、2012年には現役を引退しましたが、2019年にイチローが現役を引退した際、城島は「一緒にプレーした、あの４年間は本当に貴重な時間でした」と発言しています。

城島やイチローなど、今までに11人の日本人選手がマリナーズでプレーしてきました。

これは、マリナーズの運営に任天堂が関わっていたからだけでなく、マリナーズの本拠地であるシアトルはアメリカの北西部にあり、日本から比較的近いためだといえます。

下の表は、マリナーズでプレーした日本人選手の一覧です。